Se lanzó al suelo y tomó una Biblia que perteneció a su abuela. La abrió y encontró una estampita de monseñor Romero. No se consideraba su seguidor. Sin embargo, se aferró a la imagen del arzobispo y rezó la oración que tenía impresa para pedir su intercepción.

Aquella tarde del 29 de agosto de 2015, Alejandro Rivas quedó sin fuerzas. De sus labios solo salían oraciones cargadas de fe. Estaba ahí -frente a Dios- en medio de una circunstancia adversa, que científicamente era imposible resolver. Esa tarde buscaba un refugio y, acompañado de una presencia espiritual, lo encontró. Sus palabras -dotadas de fervor- hicieron lo que la ciencia ya no podía: devolverle la vida a su esposa.

30 y 31 de agosto. 1ero, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 y 10 de septiembre de 2015, un día que quedará marcado para siempre en la vida de Cecilia Flores y en la historia de los salvadoreños, fieles devotos a monseñor Óscar Arnulfo Romero, a quien el parte médico y la Iglesia católica atribuyen el milagro de la recuperación de Cecilia.

Pasaron tres años para que, este 14 de octubre, en una ceremonia realizada en la plaza San Pedro del Vaticano, el Papa Francisco concretara la canonización de monseñor Romero, acto que permitió al pueblo de El Salvador celebrar la declaración de su primer santo.

En coma

El 27 de agosto de 2015, Cecilia ingresó al Instituto Salvadoreño del Seguro Social viendo luces y con la presión alta. Tenía programada una cesárea para los primeros de septiembre, pero su grave estado de salud cambió todo. Le encontraron preeclampsia y fue necesario hacerle una cesárea de emergencia. Luis Carlos, su tercer hijo, nació el 28 de agosto. Antes había perdido cuatro embarazos.

A solo horas del nacimiento de Luis Carlos, a Cecilia le diagnosticaron síndrome de HELLP (hemólisis, enzimas hepáticas elevadas, disminución de las plaquetas). Para estabilizarla, los médicos decidieron practicarle un coma inducido. .

Las esperanzas de vida eran prácticamente nulas, por eso la pronta recuperación de Cecilia – en 12 días- sorprendió a los médicos, un acontecimiento que abrió las primeras puertas a la canonización de monseñor Romero. Así, en marzo de 2016, Cecilia y su esposo Alejandro ofrecieron su primera declaración y empezó un proceso que incluyó entrevistas, testigos y expedientes médicos para dar por hecho el milagro.

Dos años después, en marzo de 2018, el Vaticano anunció que haría santo a monseñor Romero, asesinado el 24 de marzo de 1980 mientras oficiaba una misa en la capilla del Hospital Divina Providencia, ubicada en San Salvador.

Las fuerzas militares de la época, involucradas en su muerte, fueron responsables de los más 40 fallecidos y 200 heridos que dejó su funeral, realizado el 30 de marzo. Desde entonces, se desató una guerra civil en El salvador que permaneció por 12 años con aproximadamente 75.000 víctimas, entre ellas casi una veintena de periodistas.

Fue en 1993 cuando una Comisión de la Verdad, creada por la Organización de las Naciones Unidas, concluyó que el mayor del ejército y líder derechista Roberto D’Aubuisson ordenó el asesinato de monseñor Romero.

Una fe manifestante

Óscar Arnulfo tenía una personalidad muy particular y, de él, es mucho lo que se desconoce. Era, además, de ferviente católico un aficionado de la fotografía. Visitaba a los enfermos, a quienes regalaba monedas. Repartía la canasta básica a los más humildes, también invitaba a los indigentes al seminario y les ofrecía alimentación.

En vida, fue un fiel defensor de los derechos humanos y luchó para detener la represión.  Con el objetivo de buscar una solución a la grave situación de su país viajó a Roma para reunirse con el Papa Juan Pablo II y no lo logró.

Posteriormente, en febrero de 1980, monseñor Romero envió una carta al expresidente de Estados Unidos Jimmy Carter en la que le pidió concluir con la ayuda militar a El Salvador.

“Garantice que su gobierno no intervenga directa o indirectamente con presiones militares, económicas, diplomáticas, etc en determinar el destino del pueblo salvadoreño”, escribió como parte de la misiva.

Al día siguiente, una bomba destruyó la radio católica YSAX. El propósito era callar a monseñor Romero, quien imploraba  -a policías y militares en su homilía dominical- terminar la violencia.

En medio de su fe, este salvadoreño nunca dejó de denunciar las injusticias cometidas en su país. Este accionar ejemplar lo llevó a ser ampliamente reconocido, incluso por el entonces Papa Juan Pablo II, quien pasó de ignorarlo a visitar su cripta en 1983 y, luego, en 1996.

Lo mismo hicieron los expresidentes Barack Obama (EEUU), Luiz Ignacio Lula Da Silva (Brasil), Rafael Correa (Ecuador), Luis Guillermo Solís (Costa Rica) y Otto Pérez Molina (Guatemala).

El día de la beatificación

Sin imaginar que meses más tarde le salvaría la vida, Cecilia Flores acudió junto a su familia al acto de beatificación de monseñor Romero, efectuado el 23 de mayo de 2015. Sabía que atravesaba un embarazo de alto riesgo y, aprovechó, para pedirle al hoy santo por su salud y la de su hijo.

Es como si monseñor la hubiese escuchado, porque la protegió y solo se necesitó la plegaria de Alejandro para traerla de vuelta. Aunque no era la primera vez que Cecilia enfrentaba una situación dura. De pequeña sufrió el abandono paterno, circunstancia que la unió, años después, a su actual esposo, víctima como ella de la desintegración familiar.

Frente al complicado estado de salud de Cecilia, la petición hecha por Alejandro -por allá en septiembre 2015- aceleró el largo proceso de santificación de monseñor Romero, antes declarado Siervo de Dios, beato y, finalmente, santo, tal como lo ordena la Iglesia católica.

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El Gobierno de Alessandri, en 1937, ofreció la venta de Isla de Pascua, al mejor postor, a Estados Unidos, Japón, Reino Unido y la Alemania nazi. Hasta ahora eran conocidas solo las dos primeras negociaciones, pero no las conversaciones con el régimen de Hitler

Por Juan Zavala Díaz / @zavalajuan_

Chile buscó vender a la Isla de Pascua a la Alemania nazi. Reconocida por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad, a unos a 3.500 kilómetros de distancia de América en medio del Pacífico, fue ofrecida por el país sudamericano al régimen de Adolf Hitler para conseguir el dinero y poder comprar dos cruceros para la Armada, que en esa época tenía el control de la isla. Sucedió en 1937, pero la operación fue tratada como un secreto de Estado por el Gobierno conservador chileno, liderado por Arturo Alessandri. Ochenta y un año después de la asombrosa oferta, sin embargo, la historia se desvela en el libro Rapa Nui. Una herida en el océano (Ediciones B), del escritor español Mario Amorós.

Rapa Nui o Isla de Pascua, como se le llama indistintamente a uno de los pedazos de tierra habitados más aislados del planeta, había pasado a ser parte del territorio chileno en 1888, pero recién en 1966 el Estado le reconoció los derechos civiles y políticos. En la década del treinta, cuando sucedieron las negociaciones con la Alemania nazi, “para el Chile continental la isla era sobre todo un lugar marcado por el estigma de la lepra y para el poder político, un lugar lejano, cedido a la Armada y arrendado a una compañía privada, con muy escaso valor”, señala Amorós. Esta percepción explica en parte la decisión del Gobierno de Alessandri que todavía azotado por la crisis económica de 1929, necesitaba el dinero para reforzar la defensa marítima del país: las Fuerzas Armadas temían una alianza militar en su contra que uniera a Perú, Bolivia y Argentina. La reciente contratación de la construcción por parte de Argentina de ocho barcos de guerra en el Reino Unido había despertado “la envidia” de la Armada chilena y de la Administración de Alessandri, según detalla el libro, por lo que estaban decididos a reforzarse militarmente.

Fue el contexto en que a lo largo de 1937 el Gobierno de Alessandri ofreció la venta de Isla de Pascua, al mejor postor, a Estados Unidos, Japón, Reino Unido y la Alemania nazi. Hasta ahora eran conocidas solo las dos primeras negociaciones, pero no las conversaciones con el régimen de Hitler, al que Chile le había comprado recientemente 36 aviones para la Fuerza Aérea “de manera arbitraria e incurriendo en prácticas corruptas”, según se detalla en Rapa Nui. Una herida en el océano. Amorós cuenta que fue en el marco del XVI Congreso de la Asociación de Historiadores Latinoamericanistas Europeos de 2011, en San Fernando (Cádiz), cuando el profesor húngaro Ferenc Fischer, especialista en la historia de las Fuerzas Armadas chilenas, presentó una ponencia referida a las negociaciones secretas mantenidas por ambos países entre 1935 y 1939 que abordaron la oferta de venta de la isla.

Fischer encontró un documento en el archivo del Ministerio de Asuntos Exteriores en Bonn que resumía una entrevista entre el embajador de Hitler en Chile y el entonces ministro chileno de Relaciones Exteriores, José Ramón Gutiérrez Alliende, que se celebró el 14 de agosto de 1937. En ese encuentro, explica Amorós, la Alemania nazi buscaba confirmar las intenciones del Gobierno chileno de venderles la isla. Aunque de esta conversación no quedó ningún registro en el archivo histórico de la cancillería chilena, según pudo constatar el autor del libro, existen otros documentos que entregan mayores detalles de la operación que buscaba concretar el país sudamericano.

El 17 de noviembre de 1930, el agregado naval estadounidense en Chile, I.H. Mayfield, informó a su país de la oferta de Chile y que el precio solicitado por la isla era de un millón de dólares. En un nuevo informe estadounidense fechado el 8 de junio de 1937, el nuevo agregado naval de Estados Unidos en el país sudamericano, A.S. Merrill, envió a sus autoridades un escrito de carácter confidencial de dos páginas en que señala que el presidente Alessandri había decidido ofrecer la venta o el arriendo de Rapa Nui para “financiar la construcción de dos cruceros en el extranjero”. En el escrito se indica que Chile había ofrecido la isla a otros tres países –Reino Unido, Alemania y Japón– y que la operación había sido propuesta a Alessandri por el entonces comandante en jefe de la Armada, Olegario Reyes del Río.

Ninguna de las negociaciones secretas llegó a prosperar, aunque solo se conocen las razones del lado británico, explica el autor. “Descartaron la compra de la isla porque consideraron que su valor, desde el punto de vista naval, era escaso. No obstante, tanto Londres como Washington estimaron que era conveniente que ni Japón, ni Alemania, ni tampoco Italia (las futuras potencias del Eje), se hicieran con la isla”, explica Amorós, que en su libro recorre la historia de Rapa Nui, con su patrimonio cultural y arqueológico invaluable, desde el origen de su poblamiento humano hasta la actualidad, “cuando el pueblo rapanui busca redefinir su relación con el Estado de Chile”.

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Hay que ver que uno sí se vuelve lambucio en Italia. Se los juro, es como si nos invadiese esa hambre mental que produce comprobar qué es realmente la comida mediterránea, nada que ver con lo que probamos en Chacao, La Candelaria, Las Mercedes. Jamón serrano, aceite de olivo, helado de chocolate, pasta, ñoquis, pan de costra y otras tantas delicadeces culinarias que deseamos meternos en la boca, bachaqueando los sabores. La noche que aterricé, me cené con unos amigos, o, mejor dicho, me embutí con ellos, calculo yo, por la media bajita, cinco platos. Juan Barreto, pues; el troglodita. Sin embargo, mi festejo de papilas gustativas encontró su fin cuando, estando en Venecia la semana pasada, el negro me tocó la taquilla. Plaza San Marcos, hora del almuerzo. Sobre el mantel de mi mesa, un pedazo de tiramisú, un trozo de pizza napolitana y media botella de vino tinto. Doblando las tiras de salchichón y pensando que lo restante podría llevármelo envuelto en una servilleta, sentí aquel fresquito de playa de las cinco de la tarde. ¿Saben a lo que me refiero?, ¿tipo como cuando estás en La Guaira, sales de la orilla y te pega esa brisita fría en el estómago? Bueno, así. Al principio me dio cierto placer, pero luego me di cuenta que alguien quería hacerme la visita…y no en góndola. Era el negro. O los negros. Qué sé yo. Inspecciono. A mi alrededor, veo un letrero que dice “fuera de servicio por mantenimiento”. Verga. Pago la cuenta, me alzo disparado de la silla y empiezo a correr a la estación de Santa Lucía, donde había visto uno. Sudor. Piernas temblando. Hemorroides cerrando la aduana. El celular, sin batería.

Y no es que en Venecia puedes parar un taxi y escaparte como si fueras un cohete. No. Están los canales, los pequeños lagos, los puentes, los turistas rompi coglioni y demás laberintos acuáticos. “Disculpe, señor: de aquí de San Marcos, ¿cómo llego hasta Santa Lucía? No me funciona el Google Map”, pregunté. “Vea, ragazzo: Calle dei Fabbri, después gira a la izquierda por la calle dei Fabbri, después gira ligeramente por la calle Bembo y luego vuelve a girar por la calle dei Fabbri. Facilísimo”. ¿Ustedes entendieron? Pues, yo tampoco. De allí que decidí poner en práctica mis instintos de orientación caraqueños, buscando “la cuadra llanera”, “la vuelta de la esquina”, el “después del semáforo” y el “pasando el quiosco”. Nada. Como si hubiera ido de Plaza Venezuela a Sabana Grande, retorné a San Marcos. La vuelta en U. Coño de la madre. “¿Cómo es que era la calle esa?, ¿Fabbri?”, me dije a mí mismo. Sudor. “Sí, Fabbri”. Brisa. “Muévete”. Agua, agua, sólo agua. Venecia se pintaba tranquila: Gente distraída, tomando fotos; ignorando por completo la composición de instrumentos intestinales que yo cargaba por dentro. Había negocios con máscaras, las cuales pensé que, por un segundo, se estaban riendo de mí. “Al fin, la fulana calle dei Fabbri. Dale, Gianni, dale. Casi llegas”. Pero fue tarde. Apenas vi el reloj de la estación a lo lejos, al otro lado del Gran Canal, se desparramó la parranda. Sentí la presencia del negro y sus amigos, todos bailando ritmos venezolanos diversos. Leo-leo-lé, leo-leo-lá; ay, Julián, Julián, Julián José, repíqueme los tambores que me lo quiero aprender, golpe…

De igual forma, pagué un euro para entrar a inspeccionar los daños. Como un perito. Un pantalón parduzco como el río Guaire, unas medias testigos de la vaguada presente y un par de interiores con una gran raya larga. Tan larga, como la vergüenza que me invadió al recordar que había dejado la cartera encima de la mesa, con el pedazo de tiramisú y el trozo de pizza.

*El autor, quien es Historiador de la Universidad Central de Venezuela, y actualmente reside en Londres, Inglaterra, ha autorizado que sus crónicas sean publicadas en este sitio.

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Colombia nació en 1819 y fuimos colombianos hasta 1830. Francisco de Miranda creó el término en las postrimerías del siglo XVIII para dar nombre a una gran nación americana que naciera en la margen sur del río Misisipi y cerrara sus fronteras en el Cabo de Hornos de la Argentina. Simón Bolívar la fue formando poco a poco hasta el día de su muerte. Esa Colombia de Bolívar nació el 17 de diciembre y se fue con él el mismo día, pero en 1830. Quito y Guayaquil pasaron a llamarse Ecuador, Cundinamarca se transformó de nuevo en Nueva Granada y Venezuela se cerró en los límites de su capitanía general manteniendo su nombre de antaño. Los historiadores crearon entonces la Gran Colombia. Era una frase que hacía referencia a la nación creada por el Padre de la Patria y la diferenciaba de la que, a partir de 1886, pasó a llamarse República de Colombia.

El sueño del Precursor

En 1781, cuando el entonces capitán Sebastián Francisco de Miranda se encontraba en el sitio de Pensacola, contribuyendo a la libertad de Estados Unidos de Norteamérica, se imaginó a un continente totalmente libre, donde el idioma español fuese la lengua oficial y se viviera en un sistema político similar al inglés, donde el rey o soberano fuese un Inca u originario de estas tierras. Fue tal su pasión por la creación de esta Patria libre que bautizó a su biblioteca con el nombre de Colombeia y creó un periódico en 1810 al cual llamó El Colombiano, cuya distribución se realizó entre los meses de marzo y mayo del año mencionado.

La Colombia de Bolívar

Es posible que Simón Bolívar, al viajar a Londres como embajador plenipotenciario del Gobierno que acababa de nacer en Caracas el 19 de abril de 1810, se empapara de las ideas mirandinas y se atreviera a publicar en el Morning Chronicle, edición del 5 de septiembre de 1810, la idea de crear una federación de naciones americanas. La idea de Miranda estaba en el ambiente revolucionario de los venezolanos que llegaron en 1813 desde oriente y occidente para liberar al país del yugo que mantenían los canarios bajo los auspicios de Domingo de Monteverde, quien había dado al traste con la Primera República. La correspondencia oficial de Santiago Mariño, libertador de oriente, tenía una coletilla donde se afirmaba que ese era el año primero de la fundación de Colombia y Bolívar. En una carta a este general del 16 de diciembre de 1813, le asegura que: “…Apenas Venezuela unida con la Nueva Granada podría formar una nación, que inspire a las otras la decorosa consideración que le es debida. ¿Y podremos pretender dividirla en dos? Nuestra seguridad y la reputación del gobierno independiente nos imponen al contrario el deber de hacer un cuerpo de nación con la Nueva Granada. Este es el voto ahora de los venezolanos y granadinos, y en solicitud de esta unión tan interesante a ambas regiones, los valientes hijos de la Nueva Granada han venido a libertar a Venezuela”.

En su discurso de Angostura, el Libertador refiere: “La reunión de Nueva Granada y Venezuela en un grande Estado ha sido el voto uniforme de los pueblos y gobiernos de estas Repúblicas. La suerte de la guerra ha verificado este enlace tan anhelado por todos los colombianos; de hecho estamos incorporados. Estos pueblos hermanos ya os han confiado sus intereses, sus derechos, sus destinos”. Aunque todavía no se había concretado la unión, Bolívar ya la vislumbraba, tal y como sucedió meses más tarde cuando el 17 de diciembre de ese mismo año el soberano Congreso de Angostura, considerando “1º. Que unidas en una sola República las Provincias de Venezuela y de la Nueva Granada tienen todas las proporciones y medios de elevarse al más alto grado de poder y prosperidad” decreta en su primer artículo: “Las Repúblicas de Venezuela y la Nueva Granada quedan desde este día reunidas en una sola, bajo el título glorioso de la República de Colombia”.

En el caso de Quito se presentó la oportunidad de anexarlas al territorio colombiano por decisión de los hombres notables de Cuenca y de Quito, luego de que el venezolano Antonio José de Sucre derrotara a las fuerzas españolas en las faldas del volcán Pichincha. Sucre había realizado el trabajo diplomático para ganarse a Joaquín de Olmedo y a esos territorios de Cuenca y Quito, que ya el libertador veía como parte de la Colombia que formaba, según consta en el Artículo quinto de la ley Fundamental de la República de Colombia: “La República de Colombia se dividirá en tres grandes Departamentos: Venezuela, Quito y Cundinamarca…”. Con respecto a Guayaquil, la situación fue diferente. Los notables de Guayaquil pensaban unirse al Perú, donde José de San Martín había llegado con el calificativo de “Protector”. Para evitar que esto ocurriera adelantó sus tropas hasta la ciudad y se presentó él mismo, poco tiempo antes de la llegada de San Martín, quien estaba informado de la decisión de sus habitantes para anexar la ciudad al Perú.

Bolívar llegó primero y se presentó a San Martín como anfitrión de su visita a tierra colombiana y luego de una entrevista entre ambos libertadores, el argentino decidió regresar a Lima, no sin antes reconocer la autoridad de Bolívar para realizar la total liberación del territorio que quedaba en manos de las tropas españolas. Para que no quedara dudas de su intención, el Libertador dictó un bando de guerra el 13 de julio de 1822, firmado por el general Bartolomé Salom, cuyo primer artículo aseguraba: “S.E. el Libertador ha tomado la ciudad y Provincia de Guayaquil bajo la protección de Colombia”.

Una nación en crecimiento

Panamá se unió a Colombia voluntariamente el 9 de febrero del año 1822, luego de declararse libres bajo el mandato del coronel José de Fábrega. Este oficial era el comandante de las tropas españolas acantonadas en el istmo y, siendo americano, se decidió por la independencia, solicitando de inmediato su anexión a Colombia lo cual fue aprobado sin dilación. Los triunfos de la revolución independentista en Suramérica corrieron por todos los contornos del continente alentando a sus habitantes para sumarse a ella, tal y como sucedió en la Haití Española, hoy llamada República Dominicana, cuya parte francesa había sido la segunda región en declararse libre en este continente del yugo del viejo continente. José Núñez de Cáceres, hombre ilustrado de la isla, funda el Estado independiente de Haití y enarbola la bandera de Colombia el 1° de diciembre de 1821, solicitando su inclusión en carta a Simón Bolívar. Esa unión no pudo realizarse porque fue invadida tres meses después por el presidente haitiano Jean Pier Boyer, quien, en combinación con José Antonio de Silva, planificó unir el territorio de esa isla y decretar la liberación de todos los esclavos, tal y como había sucedido en su país en el año 1804.

La separación

La separación de Venezuela de Colombia era un hecho que ya Bolívar había vislumbrado en 1829, según lo comprueban varios documentos. Uno de ellos fue la carta que escribió a su amigo y colaborador Daniel Florencio O´Leary, en la cual analiza la unión de estos países. “Todos sabemos que la reunión de la Nueva Granada y Venezuela existe ligada únicamente por mi autoridad, la cual debe faltar ahora o luego, cuando quiera la providencia o los hombres… por lo que toca a la prudencia precaverse para cuando llegue ese término. Muerto yo ¿qué bien haría a esta república? Entonces se conocería la utilidad de haber anticipado la separación de esas dos secciones durante mi vida”, aseguró en dicha misiva.

En Venezuela se inició por un movimiento, en 1826, denominado La Cosiata, cuyas primeras miras estaban orientadas a la separación. Páez, rodeado de un grupo de venezolanos desafectos a la capital colombiana lo apoyaron para que se declarara en rebeldía, lo que obligó a Bolívar a presentarse en Venezuela ratificando los cargos civiles y militares del caudillo llanero. En 1829 se realizaron dos asambleas populares para llevar ideas al Congreso Admirable a realizarse en enero de 1830, las cuales se transformaron en el germen que culminaría con la separación el 6 de mayo de 1830 y el extrañamiento del Libertador de Venezuela.

En Ecuador, cuando se conoció los movimientos de separación de Venezuela se gestó un movimiento similar que también finalizó con la unión el 13 de mayo de ese mismo año. Juan José Flores, venezolano, de Puerto Cabello, fue quien lideró la ruptura asumiendo la presidencia de la nueva república del Ecuador. José Domingo Espinar, antiguo secretario de Bolívar, declaró la independencia de Panamá al no estar de acuerdo con la renuncia del Presidente ni con la separación de Venezuela, enviándole una invitación al Libertador para lograr de nuevo la unión. Bolívar le recomendó que restituyera Panamá a Colombia y así lo decidió Espinar finalmente.

El territorio de Colombia pasó a llamarse República de Nueva Granada, una vez que la Convención Constitucional se reuniera el 15 de octubre de 1831 para decidir y estimar guardar el nombre de Colombia para una oportunidad futura donde se consolidara la unión.

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