Por Joel Gorozabel

 Hace 34 años Perú vio nacer a uno de los mejores futbolistas que ha parido las tierras Incas. Si bien, en otrora el nombre que más había sonado cuando se hablaba del fútbol peruano era el de Teófilo Cubillas,  en los últimos años un “killer” del área pisó con fuerza para hacerse un espacio entre los grandes de la Selección del Perú; no es más que José Paolo Guerrero Gonzales.

Su formación inició en el Alianza Lima de su país natal, pero rápidamente en Alemania se fijaron en él y lo firmaron para continuar su proceso de desarrollo con el Bayern de Múnich. Con el Bayern jugó en el segundo equipo, alternado con el primero, pero su mejor momento goleador en tierras teutonas no llegaría hasta firmar con el Hamburgo.

Corría el año 2006, y ya Paolo Guerrero aparecía con frecuencia en las convocatorias de la Selección peruana. Iniciaba su camino glorioso con la camisa blanca y franja roja.

Con el Hamburgo se dio a conocer como su apodo, como un “Depredador”, era fijo en las alineaciones. Cuando él estaba en cancha se podía soñar con el gol.

En Alemania ganó la Bundesliga, la Regionaliga Sur, la Copa de Alemania y la antigua Intertoto, la mayoría con el Bayern Múnich en distintas ocasiones, además de distinciones individuales por su capacidad goleadora.

Jugador polémico

Guerrero también es conocido como un jugador conflictivo, pues rápidamente perdía el temperamento, lo que lo llevó a ser severamente sancionado en diversas ocasiones en el viejo continente.

Mientras hacía goles en Europa, con la Selección Inca también estaba consagrado de cara a gol, siendo frecuente en el equipo titular y volviéndose un jugador referente. Perú seguía alejada de ir a una Copa del Mundo, pero en Copa América empezaba a pisar fuerte, como en la edición 2011, donde el “Depredador” se erigió como el goleador del torneo, además de lograr el tercer lugar con su conjunto.

América otra vez

Culminada la temporada 2011/2012 en Europa, José Paolo Guerrero aterrizó en el Corinthians de Brasil con etiqueta de goleador, buscando figurar en el Mundial de Clubes que se disputaría a finales de año.

Durante ese semestre se fue consagrando poco a poco con el equipo de Sao Paulo, para así llegar “encendido” al Mundial de Clubes, donde fue pieza vital de su equipo, marcando goles en semifinales y final, para convertirse junto a su equipo en Campeón Mundial a nivel de clubes.

Luego de cuatro años en el Corinthians, donde también ganó la Recopa Sudamericana, 2013, el Campeonato Paulista 2013 y el Brasileirao 2015, puso fin a su ciclo con el club paulista y se marchó al Flamengo. Guerrero llegaba de disputar una nueva Copa América (2015), donde nuevamente había logrado el tercer lugar, anotando cuatro tantos.

Paolo Guerrero ganó con el Flamengo dos títulos, club al que aún pertenece su ficha.

Rusia 2018, la gran cita

 Las eliminatorias para la Copa del Mundo 2018 para Perú tuvieron altibajos. La Selección Inca arrancó con tres derrotas en los primeros cuatro partidos, donde pudo lograr la victoria en su encuentro número tres. Perú culminó la primera ronda en el octavo lugar de la clasificación, en ese momento sin opciones de clasificar.

La segunda ronda terminó marcando la diferencia para que Perú lograra el quinto lugar de la clasificación, terminando las eliminatorias Sudamericanas con racha de seis partidos al hilo sin conocer la derrota; tres victorias y tres empates. Finalizadas las 18 fechas en las Eliminatorias de Conmebol, Perú lograba el boleto al repechaje. Paolo Guerrero culminó, junto a Édison Flores, como los goleadores peruanos con cinco goles cada uno.

El primer partido de la repesca lo disputaría Perú el 11 de noviembre de 2017, ante Nueva Zelanda, en Wellington, pero días antes (03/11) todo Perú y Paolo Guerrero recibirían una noticia devastadora. La FIFA dio a conocer los resultados de un control antidoping en los que el “Depredador” había dado positivo. De esta manera Guerrero se perdería los dos partidos más trascendentales de la Selección Inca de los últimos tiempos. Perú empató en Oceanía, y posteriormente ganaría 2-0 en Lima para clasificar a la Copa del Mundo 2018.

Después de la celebración por la clasificación histórica, luego de 36 años sin disputar un mundial, llegaría la sentencia al delantero. La FIFA sancionaba un año a Paolo Guerrero, pero luego de apelar al dictamen se bajaba la condena a seis meses, lo que daba luz a Guerrero para soñar con disputar el Mundial. Pero todo no quedó ahí… el pasado 14 de mayo el Tribunal de Arbitraje Deportivo, conocido como TAS por sus siglas en francés, dictó pena de 14 meses al jugador, lo que fracturaba el sueño que todo jugador tiene desde chico: jugar la Copa del Mundo.

A poco menos de un mes para iniciar la máxima competencia de selecciones a nivel mundial, Perú y Guerrero aún se mueven por una última jugada que le permita al jugador ver acción en Rusia 2018. Las dos posibilidades para que el atacante juegue con su selección pasan por aplicar la sanción una vez confirmen el dopaje, lo cual podría tardarse hasta después de la Copa del Mundo, o solicitar una amnistía a la FIFA para que le den luz verde al jugador y se enfunde la casaca de su Selección.

Un legendario “Guerrero” podría perderse la gran cita, pero aún queda una última esperanza.

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