El aspecto descuidado, destartalado y sucio no deja entrever a lo que es en realidad un Monumento Histórico Nacional, ni siquiera camufla su mal estado con ambiente de calma. Allá no hay tranquilidad para nadie porque no parece un sitio de descanso, sino un pedazo de valle que fue tomado como camposanto, para luego ser dejado a su suerte. No hay seguridad, ni vigilancia, mucho menos paz. Grita desidia.

Grama tan alta como seca, cerámicas y estatuas rotas, un cuartel militar, una gran fuente con agua verde y putrefacta, la opresión en el pecho y una innegable sensación de inseguridad dan la bienvenida a aquel que, por un motivo u otro, debe entrar al lugar.

Se encuentra al final de la principal avenida de la urbanización Santa Rosalía, en Caracas, un embudo de ajetreo, ruido ensordecedor y comercio que lleva al Cementerio General del Sur, el cual fue abierto en el año 1876, bajo el primer mandato de Antonio Guzmán Blanco.

Actualmente cuenta con poco más de 246 hectáreas y es el sitio final de numerosas figuras de importancia histórica y política de la nación, así como también  familias que usan el espacio como refugio a falta de un techo.

Junto al común, el malandraje y las víctimas del mismo se encuentran personajes tan ilustres como Armando Reverón, Rómulo Gallegos, Andrés Eloy Blanco, Carlos Degado Chalbaud, así como los viejos mausoleos de los presidentes Joaquín Crespo e Isaías Medina Angarita.

Sin embargo, muchos de los que estaban, ilustres o no, se han esfumado, y como si de una historia de terror se tratara, sus criptas lucen abiertas y oxidadas, robadas. En la mayoría de los casos se desconoce el fin último de estos hurtos, y casi la mitad de todas las tumbas han sido ya profanadas.

La teoría más común y aceptada del por qué esto ocurre guarda relación con prácticas de brujería o santería. Cierta gente, seguidora de esas creencias, se dedica a apoderarse de los restos, dejando un espectáculo tétrico y sobrecogedor a su paso.

Otros tantos se han convertido en una suerte de cazadores de tesoros en medio de la desidia: mercenarios en busca de piezas de valor que puedan hallarse en las tumbas y mausoleos para luego obtener alguna ganancia. Si la cultura del rebusque arropa a esta sociedad, en ese escenario se encuentra una especie de patética cumbre.

Las personas menos excéntricas y tradicionales, quienes aún se preocupan por aquellos seres queridos que dejaron en el Cementerio General del Sur, temen por el destino de sus allegados, y por la paz que nunca lograron conseguir. La zozobra de encontrarse una desagradable sorpresa al realizar una visita, ocupa parte de su cotidianidad.

Algunos, quizás muchos, simplemente se han dejado vencer por el desarraigo que conlleva al olvido, dejando las idas al cementerio como un gesto de épocas pasadas, y aceptando que los suyos reposen sin más compañía que el abandono.

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Una trama que se aproxima a un oscuro cuento de hadas, cuya locación se halla en los Estados Unidos de la Guerra Fría. De esto va La forma del agua (The Shape of Water), la más reciente entrega que el realizador mexicano Guillermo del Toro da al mundo del séptimo arte.

Del Toro, quien es un confeso amante de la fantasía, el terror y lo irreal -resulta irónico mencionar la palabra irreal cuando se trata de cine-, parece hacer un tributo a la antigua película El monstruo de la laguna negra (Jack Arnold, 1954) y también rememorar algunos de sus propios títulos anteriores, como Hellboy (2004) o El laberinto del fauno (2006).

En La forma del agua existe una convergencia entre lo mágico y lo romántico, que hace al espectador evocar, casi de manera inmediata, cuentos clásicos como La Bella y la Bestia o La Sirenita, en una suerte de deja vu narrativo. Estos son algunos de los rasgos que muestra la película estrenada en diciembre de 2017 en las carteleras estadounidenses.

El personaje principal, una criatura de aspecto tenebroso, pero muy acorde a la estética del cine de Del Toro, es una oda a la sensibilidad humana sin el rostro humano: Un ser anfibio con características antropomórficas extraído del río Amazonas, cuya esencia se asemeja a la de cierta gente en su gusto por lo sencillo del mundo, cosas como la comida, la  música, el deseo de entender aquello que lo rodea y, por supuesto, el amor, que ve materializado en Elisa Esposito, una simple, ingenua y a la vez valiente trabajadora de limpieza, quien además es muda, lo cual ofrece al espectador un notable aspecto de la vulnerabilidad propia de la condición humana.

La película adquiere un ritmo complejo pero sencillo, resultando en una historia de amor fascinante y atípica, pues el estereotipo común de amantes idealizados no se presenta. La premisa de que una mujer muda, mas no sorda, y un espécimen humanoide retenido en un laboratorio se cruzan para experimentar un romance en medio de un contexto adverso se lee casi como una broma, incluso pudiera apreciarse como el preludio de una comedia. Sin embargo, el argumento también expone facetas no tan agradables de la humanidad, invariables en el tiempo, que a veces pueden conducir a la crueldad, el egoísmo o los prejuicios.

De hecho, La forma del agua es un híbrido tal como lo es el hombre anfibio que la protagoniza, y esto mismo dificulta imaginar a otro director haciendo un buen trabajo con la trama y el guion del film porque este combina elementos de un cuento de monstruos, una fábula romántica, un homenaje al cine clásico con guiños al de terror, una parábola de tolerancia y un thriller de espionaje repleto de secretos bien ocultos.

La cinta se proyecta de manera simultánea como una excentricidad que se desarrolla en un lugar y tiempo muy reconocibles. Si la expresión ‘realismo mágico’ no hubiese sido ya acuñada, alguien tendría que crearla lo más rápido posible.

Esta es una película repleta de ilusiones, esperanzas y una cura para aquellos que están o se perciben aislados por el mundo y por las personas que los rodean. Quien se siente a ver el largometraje y espere una película de terror no obtendrá lo que ha querido en ese caso. Pero, en cambio, podría conseguir algo que necesitaba y deseó durante mucho tiempo, sin siquiera saberlo.

No importa qué tan interesado o indiferente sea esté, La forma del agua deja un misterioso sentimiento posterior al espectador. También ofrece una experiencia agradable para el deleite visual con sus efectos especiales magistralmente logrados, que desdibujan los límites entre la realidad y lo fantástico, desde el siniestro cuento de hadas a algo que va más allá, más profundo, y revuelve los sentidos.

La música también concede un toque muy especial a la obra para que ésta resulte quizás no grandiosa, pero sí bastante buena y memorable, pues la banda sonora es creación del reconocido compositor francés Alexandre Desplat, quien ya se hiciera con el Oscar por la banda sonora de El Gran Hotel Budapest, además de haber participado en otras destacadas filmaciones como El discurso del rey o Argo. Pero, además, La forma del agua se ve muy favorecida por su ambientación en los inicios de la década de 1960, pues se dejan escuchar magníficas piezas de Andy Williams, Carmen Miranda, Caterina Valente, Silvio Francesco, entre otros.

Con un elenco encabezado por Sally Hawkins (Blue Jasmine, Paddington), Doug Jones (Hellboy, El laberinto del fauno), Octavia Spencer (Siete almas, Historias cruzadas) y Richard Jenkins (Spotlight, Jack Reacher), La forma del agua lidera la carrera a los premios Oscar con 13 nominaciones, incluyendo al mejor director y a la mejor banda sonora, categorías en las cuales ya ganó en los premios Globo de Oro.

Nota: Este texto fue patrocinado por uno de nuestros lectores, quien eligió el tema y el enfoque. La mirada y las opiniones en el mismo son exclusivas de la autora.

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